INFORME DE GREENPEACE
PARA LAS EMPRESAS
CONSUMIDORAS
DE PRODUCTOS
FORESTALES

Greenpeace cree que tanto los consumidores individuales como las empresas consumidoras de productos forestales tienen el derecho y la responsabilidad de elegir madera y productos de madera que no contribuyan a la degradación medioambiental o social. Sin embargo, dado que se sigue dando en todo el mundo la producción y el transporte ilegal de productos forestales, y que la industria forestal sigue resistiéndose a las exigencias de una mayor transparencia, es difícil saber de dónde vienen los productos de madera y cómo se producen.

 Principales conclusiones del informe

 Este informe, basado en las publicaciones y contactos recientes con las empresas de productos forestales y con una serie de ENGO (organizaciones no gubernamentales medioambientales), trata del papel que representan actualmente las empresas extractoras, productoras y consumidoras de productos forestales en la muerte de bosques primarios y subraya las implicaciones que tiene la destrucción de éstos para estos consumidores. Concluye con una guía preliminar de las TNC (empresas multinacionales) que producen o comercian con productos procedentes de bosques primarios.

Las causas de la destrucción de bosques primarios son variables. Entre ellas están la explotación forestal industrial, la minería, la transformación en terrenos agrícolas, los incendios, las inundaciones y el desarrollo de infraestructuras. Las investigaciones recientes realizadas por el Instituto de Recursos Mundiales (WRI), con sede en Washington, han llegado a la conclusión de que "la explotación forestal industrial con fines comerciales representa, con mucho, el mayor peligro para las fronteras forestales... y afecta a más del 70 % de éstas.

Con los ritmos actuales de explotación forestal industrial, Greenpeace calcula que alrededor de 10 millones de hectáreas se deterioran o se destruyen cada año – lo cual equivale a la superficie de un campo de fútbol cada dos segundos. Y, con unas previsiones de un aumento del 26 % del consumo global de madera industrial en rollo hacia el año 2010, parecen intensificarse las amenazas para los bosques primarios que quedan.

 Las principales conclusiones de este informe son las siguientes:

Sólo la quinta parte de los bosques originarios del mundo siguen siendo grandes extensiones de bosques primarios, y gran parte de lo que queda está amenazado por la explotación forestal industrial y por otras actividades, como la minería, el desarrollo de infraestructuras y la transformación en terrenos agrícolas.

Se calcula que se degradan o destruyen anualmente unos 10 millones de hectáreas – lo que equivale a la superficie de un campo de fútbol cada dos segundos.

El comercio mundial de productos de madera ascendió a unas exportaciones totales de más de 359 millones de metros cúbicos de madera y de productos de madera en 1996. Gran parte de este comercio mundial está dominado por un número relativamente pequeño de empresas muy grandes.

La Organización de la Alimentación y la Agricultura de las Naciones Unidas (FAO) prevé importantes aumentos en la demanda de productos forestales en las próximas décadas. A menos que los consumidores reaccionen reduciendo la presión de su demanda sobre los bosques, se perderán muchas más zonas de bosques primarios.

La explotación forestal industrial representa por sí sola la mayor amenaza para los bosques primarios que quedan en el mundo. Son frecuentes las prácticas ilegales en la producción y transporte de productos forestales. Hasta ahora, el sector forestal ha ignorado en gran medida las crecientes exigencias de transparencia. Sólo si contamos con la colaboración de esta industria será posible saber de dónde vienen los productos de madera y cómo se producen.

Los consumidores y los inversores cada vez están más preocupados por los efectos dañinos de las explotaciones de bosques primarios. Por ejemplo, las investigaciones realizadas en Estados Unidos demuestran que los consumidores no quieren comprar – ni invertir – en la destrucción de bosques primarios, y están dispuestos a pagar más por productos de madera con certificaciones ecológicas.

Algunas empresas, como Nike, 3M, Kinko’s y Levi’s ya se han comprometido a dejar de comprar la destrucción de bosques primarios.

Se necesitan urgentemente certificaciones forestales independientes – es una forma clave de dar a los clientes una información que puede ayudar a elegir la clase de productos y de procesos de producción a los que quieren apoyar.

Tanto los analistas como los representantes del sector forestal se están dando cuenta de que las certificaciones medioambientales independientes se están convirtiendo en un requisito para acceder a mercados clave.

Greenpeace cree que los consumidores y las empresas consumidoras de productos forestales pueden cambiar el destino de los bosques primarios que quedan en el mundo exigiendo a sus proveedores una mayor transparencia – y más responsabilidad.

¿Qué es lo que pretende Greenpeace?

Greenpeace incita a las empresas consumidoras de productos forestales a identificar sus fuentes y a dejar de comprar a proveedores cuyas prácticas contribuyan a la destrucción de bosques primarios. Animamos a las empresas a buscar alternativas que, a través de certificaciones de terceros, puedan demostrar viabilidad tanto social como ecológica. Esto implicará exigir una auténtica transparencia a los proveedores, comprar sólo productos cuyo origen y métodos de producción nos sean conocidos y la anulación de contratos con proveedores que se nieguen a cumplir estas normas.

En concreto, Greenpeace hace un llamamiento a las empresas, con el fin de:

• Hacer una revisión a sus proveedores para determinar si cualquiera de sus productos basados en la madera (incluyendo restos de madera, papel, pasta de papel y celulosa) proceden de bosques primarios.

• Reducir progresivamente todas las compras de empresas que hagan explotación forestal de en bosques primarios salvo si un proveedor puede demostrar, por medio de una certificación independiente, que la producción de madera está de acuerdo con la posición de Greenpeace sobre los bosques primarios.

• Informar a los proveedores que su empresa dará preferencia de compra a los siguientes tipos de productos:

Productos reciclados o regenerados y/o productos de fibras sin madera adecuadas y alternativas.
Productos certificados de forma independiente por el Consejo de Administración Forestal (FSC).
Productos procedentes de una gestión forestal responsable ecológica y socialmente para la comunidad.
Productos de bosques secundarios bien gestionados.

Comprometerse a aumentar de forma significativa la eficacia de la utilización de la madera, y a reducir el consumo total en todas las fases de producción y utilización de productos forestales.

Adaptar la demanda de madera y de productos de madera para que se adecue al abastecimiento natural.

Fronteras forestales amenazadas en la actualidad

Dos informes entregados de forma separada por la Iniciativa Conjunta para Conocer las Causas Subyacentes de la Deforestación y la Degradación de los Bosques, y por el Centro de Investigación Conjunta de la Comisión Europea (ECJRC), revelan que la expansión agrícola, la minería, los asentamientos humanos, los movimientos agrícolas, el establecimiento de plantaciones y el desarrollo de infraestructuras tienen un papel esencial en la deforestación. Sin embargo, en contraste con la FAO, que tiende a quitar importancia a la explotación forestal, estos dos informes reconocen la importancia de la explotación forestal industrial. El informe del ECJRC destaca cómo las relaciones entre las prácticas de explotación forestal y el desarrollo de carreteras pueden dar lugar a cambios importantes para la protección de los bosques, como "los cambios sobre el microclima, que hacen que los ecosistemas forestales sean cada vez más inflamables".

Proporción de fronteras forestales amenazadas por la explotación forestal y por otras actividades

Fuente: WRI (1997). 1La amenaza total puede ser superior al 100 %, pues una superficie de bosque dada puede sufrir más de una amenaza a la vez. 2 Según el WRI, si se excluyen los bosques boreales, la proporción de fronteras forestales amenazados es incluso superior al 75 %. Esto demuestra que los bosques tropicales – donde se concentra la mayor parte de la biodiversidad – son los más amenazados.

Se calcula que, cada año, se pierde una superficie neta de 11.269.200 ha de bosques, si bien se explota forestalmente una superficie mucho mayor que la que aparece en las cifras de deforestación.

Al menos, 7,2 millones de ha de fronteras forestales o de otro tipo de bosques primarios se explotan industrialmente al año, y que, en gran parte de los de Canadá y Rusia, se hacen cortas a hecho.

Consecuencias para el siglo que viene

A los ritmos actuales de producción, el 72 % de las fronteras forestales amenazados lo están por la explotación forestal, frente al 38 % por la minería y las infraestructuras, y el 20 % por procesos de eliminación de la vegetación. No obstante, la FAO predice actualmente un aumento aún mayor en la producción de madera y de productos de madera.

En las últimas cuatro décadas, ha habido aumentos en la producción de madera en rollo en muchos países productores de madera. En efecto, la producción mundial de madera en rollo industrial ha aumentado de unos 1.000 millones de m3 en 1961, hasta más de 1.500 millones de m3 en 1997 – lo que representa un aumento total un 50 %. Sólo entre 1990 y 1995, se perdieron unos 65.357.000 de ha. de bosques en todo el mundo, mientras que sólo se recuperaron 9.011.000 de ha. como bosques plantados o recuperados. Esto representa una pérdida neta de bosques, en un período de cinco años, de 56.346.000 de ha. – una superficie mayor que la de España.

Países tratados en el informe

 Los países tratados en el presente informe contienen los mayores fronteras forestales que quedan en el mundo. También cuentan con zonas que están entre las de mayor biodiversidad de plantas del mundo, y muchos dellos presentan cifras importantes de producción de madera. Además, hay países cuyas fronteras forestales han desaparecido en gran medida (Papúa Nueva Guinea, Indonesia, Camerún y Gabón) y algunos en los que una gestión cuidadosa podría permitir la protección de la mayor parte de sus bosques originarios (Brasil, Rusia, Canadá, Guyana y Surinam).

 Países con fronteras forestales tratadas en el presente informe: fronteras forestales
y producción de madera en rollo1

1 En estas cifras se incluye la madera de bosques primarios y de bosques no antiguos. 2WRI (1997), a menos que se indique lo contrario; 3 FAO (1999) – tenga en cuenta que otras fuentes dan a menudo cifras bastante distintas; 4 Ranking mundial (WRI); 5 Sólo Papúa Nueva Guinea; 6Rice & Counsell (1993).