Según el WRI, siguen existiendo alrededor del 42 % de las fronteras forestales; se considera que el 21 % de los mismos están amenazados. En Canadá, donde alrededor del 94 % de los bosques son de propiedad pública, los gobiernos provinciales desempeñan un papel fundamental a la hora de conceder licencias de explotación a la industria forestal.

En muchos casos, estas concesiones para la explotación forestal son enormes comparadas con las de cualquier otro lugar del mundo. Por ejemplo, la multinacional estadounidense Weyerhaeuser tiene acceso a 13 millones de ha. de bosques, mientras que dos empresas japonesas, la Al-Pac y la Marubeni tienen, entre las dos, licencias en una zona de más de 11 millones de ha.. La mayoría de los productos madereros de Canadá proceden de las cuatro provincias siguientes: Alberta, Columbia Británica (BC), Ontario y Quebec. En total, cerca de la mitad viene de Columbia Británica, donde se encuentra el ecosistema más amenazado – los bosques templados lluviosos – de todo Canadá.

En 1996, Canadá fue el segundo mayor productor de madera en rollo industrial, por detrás de Estados Unidos. En total, produjo más de 183 millones de m3 – más del 12 % de la producción mundial. En algunas zonas, se estima que hasta el 90 % de los troncos cortados proceden de bosques primarios – en gran parte de cortas a hecho – mientras que la pasta de papel y los productos de papel derivan en un 70 % de bosques primarios .

Las exportaciones de madera y productos de madera de Canadá son también muy importantes. Fue el primer exportador de madera serrada, pasta de papel y papel para cartón en 1996, año en que las exportaciones totales ascendieron casi a 83,5 millones de m3 – más del 20 % de las exportaciones mundiales de ese mismo año. Sus especies más valiosas son el cedro rojo occidental, el abeto douglas y la cicuta occidental, aunque últimamente se ha producido una expansión en los mercados de maderas duras pequeñas, como el abedul. Se ha calculado que las recolecciones de especies boreales menos usadas, como el abedul, el álamo temblón y el álamo podrían triplicarse en el 2020.

Exportaciones de madera y productos de madera de Canadá (1996)1

1FAO (1999); en estas cifras, se incluye madera procedente de bosques primarios y no antiguos; 2 Mayo de 1998 - Canadá; TRN (1995) - Rusia; 3 Alemania, Italia, Reino Unido, Bélgica, Francia y Holanda; 4Finlandia, Alemania, Reino Unido, Italia, Suecia, Francia, Holanda, Austria.

TNC OPERANDO EN FRONTERAS FORESTALES DE CANADA

La explotación forestal en Canadá es realizada por empresas del país. Hay algunas empresas japoneses que tienen intereses, sobre todo Mitsubishi, Oji Paper, Daishowa Paper Manufacturing Company y Marubeni Corp, y algunas estadounidenses, como Bowater Inc y Weyerhaeuser. En cambio, los gigantes del Sudeste Asiático están ausentes. Algunas concesiones son realmente enormes; los diez productores principales que aparecen en la tabla adjunta tienen derechos de corta en una superficie total superior a la de Irak. Estos mismos productores utilizan unos 55 millones de m3 de madera al año.

Principales empresas de productos forestales (por superficie forestal) en Canadá1

1 La industria de productos forestales de Canadá es gigantesca – esta lista no es exhaustiva. 2 Para mayores detalles, ver descripción de empresas; 3 Terranova; 4Columbia Británica.