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Impulsados
por la disminución de recursos y el endurecimiento de las leyes
de defensa del medio ambiente en sus propios países, y atraídos
por clima de la Amazonía, "acogedor para el inversor extranjero",
los movimientos de las empresas extranjeras en la Amazonía han aumentado
de forma espectacular desde 1991. Ese año, la empresa malaya Samling
estableció la filial Barama Company Ltd. en Guyana, que fue seguida
de cerca por empresas indonesia, malayas y canadienses tanto en
Guyana como en el vecino Surinam. Posteriormente, desde 1995, los
movimientos de empresas asiáticas y norteamericanas en Brasil aumentaron
de forma espectacular. La llegada de las TNC a la Amazonía brasileña
1973
Eidai do Brasil (Japón) empieza a funcionar en Icoaraci, Pará2 WTK (Malasia) se convierte en propietaria de Amaplac3 1997 Nevada Manhattan Group Inc (EEUU) empieza a funcionar como Equatorial Resources 6 Jaya Tiasa (Malasia) compra las empresas brasileñas Selvaplac Indústria Madeireira do Pará Ltda, Maginco Compensados S.A. y parte de Maginco Madeireira Araguaia S.A.3,7 1998 La filial maderera Janus Brasilia S.A. se escinde de Sara Hallitex (EEUU) Nevada Manhattan Group Inc (EEUU) anuncia que es propietaria del 100 % de Equatorial Resources9 1999
En Brasil, sólo ocho TNC ubicadas en los estados forestales de Pará
y Amazonas han acumulado entre todas bosques con una superficie
igual a la de Belize10 1 The Star (1998); 2Shibata & Sato (com. pers.); 3Viana (1998); 4SAE (1997); 5Gethal (nd); 6NMMI (1998a); 7Jucepa ; 8Janus International (1998a); 9 Ahora Terra Resources (NMMI 1998b); 10Ver Greenpeace Internacional (1999b)
Las principales exportaciones de estos tres países amazónicos se subrayan en la tabla adjunta, revelando que, entre todos, representan el 41 % de las exportaciones totales de madera y de productos de madera de Sudamérica. Tradicionalmente, Guyana y Brasil han exportado greenheart, también llamada beeberoe (Guyana) , virola y caoba (Brasil). En la actualidad, va en aumento el interés por especies alternativas, como baramalli y moradillo, también llamada morado, conforme han ido disminuyendo los recursos de greenheart. En Brasil, las restricciones del gobierno sobre las nuevas licencias para recolectar especies de madera más tradicionales ha dado lugar a un cambio hacia especies comparativamente poco conocidas, como curupixa, tauari y jatoba; estas tres especies representan actualmente los dos quintos de todas las especies exportadas del estado amazónico de Pará.
Exportaciones de madera y productos de madera de Sudamérica (1996)1
1FAO (1999); En estas cifras se incluye madera de bosques primarios y de bosques no antiguos; 2ITTO (1997) PRINCIPALES
EMPRESAS QUE ESTAN OPERANDO EN FRONTERAS
Principales TNC (por superficie forestal) en la Amazonia brasileña: Amazonas y Pará
1
Viana (1998); 2 Para mayores detalles, ver descripción de empresas;
3 1997, a menos que se indique lo contrario – a menudo, la
capacidad de producción es mucho mayor (Para mayores detalles, ver
descripción de empresas); 4 En 1998 (Pantell com. pers.); 5 Según
el presidente de la empresa, Bruno Stern, ésta produce actualmente
21.600 m3 de contrachapado y de chapa al año; esto se corresponde
con el volumen autorizado a la empresa de 178.245 m3 de troncos,
basándose en unos rendimientos de procesamiento de un 28 a un 40
% (Vidal et al 1997); 6 Calulado sobre la base de una capacidad
de producción de 36.000 m3 de contrachapado y chapa.
Aunque a principios de los 90 sus bosques fueron objeto de un gran interés por parte de empresas asiáticas y norteamericanas, que se sepa, en la actualidad hay sólo tres TNC importantes operando en el país. Pero, entre las tres poseen el 38 % de las concesiones forestales de arrendamiento que hay actualmente, y tienen arrendameintos de exploración en otro 18 %.
Principales TNC (por superficie forestal) en Guyana
1
Para mayores detalles, ver descripción de las empresas; 2 Berjaya
tiene un Memorándum de Acuerdo (MOU) para otras 760.000 ha. y una
licencia de exploración por 547.000 ha.
Las TNC indonesias y malayas tienen un papel muy activo en Surinam, y explotan superficies muy importantes en forma de concesiones de explotación forestal. Incluso tras la negativa de tres concesiones especialmente grandes (de más de 1,1 millones de ha. cada una), que pretendían MUSA (Mitra Usaha Sejati Abadi), Berjaya y Suri-Atlantic en 1993, tres empresas asiáticas controlaban 1,4 millones de ha. de los bosques del país (Tabla 11). Esto implica que estas tres empresas tienen derecho de acceso a una superficie mayor que la de Gambia. En contraste con estas operaciones a gran escala, Saramacca Maroons intenta establecer una operación de madera certificada en su territorio (donde MUSA y Tacoba tienen concesiones en la actualidad). Tabla 11 – Principales TNC (por superficie forestal) en Surinam
1 Para mayores detalles, ver descripción de empresas;2 Una gran empresa pública, la Bruynzeel Suriname Houtmaatschappij (BSH), tenía una gran concesión, pero ya ha expirado su licencia – para mayores detalles, ver la descripción de empresas
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En
sentido estricto, la selva amazónica ocupa gran parte de la cuenca
del Amazonas – una zona de alrededor de 700 millones de ha.,
que cubre partes de Guyana, Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú,
Bolivia y Brasil y que linda con la Guayana Francesa y Surinam.
No obstante, el adjetivo "amazónica" se utiliza aquí en
un sentido que incluye también las zonas forestales del Escudo de
la Guyana, y por tanto, incluye a Guyana y Surinam en esta región.
Aunque
la inversión extranjera en la industria brasileña de productos forestales
comenzó a principios de los 60, las grandes adquisiciones de capital
extranjero son un fenómeno relativamente nuevo. De hecho, las grandes
operaciones multinacionales han crecido tanto desde 1996, que las
protestas públicas llevaron al gobierno brasileño a formar la Comisión
Externa sobre Empresas Extranjeras de Explotación Forestal en la
Amazonía (ver Viana 1998). Mientras que las empresas malayas han
negado haber hecho grandes inversiones en la Amazonía, Gustavo Krause,
ex ministro brasileño de medio ambiente, reconoció que las empresas
internacionales de explotación forestal, la mayoría de las cuales
eran asiáticas, habían invertido 100 millones de dólares en la zona
sólo en 19971. En enero de 1998, el gobierno del estado de Amazonas
puso bajo control otros proyectos de inversión chinos y malayos
– aunque desde entonces han seguido desarrollándose las adquisiciones
extranjeras existentes.
Las
actividades de explotación forestal en los tres países amazónicos
de los que se habla aquí han aumentado notablemente durante la última
década. Antes de 1990, las operaciones de explotación forestal a
pequeña escala en cerca de 2,4 millones de ha. de los bosques costeros
de Guyana generaron alrededor de 200.000 m3 de troncos al año; en
1993, se calcula que 7,1 millones de ha. de bosques se habían arrendado
tras la puesta en marcha del Programa de Ajustes Estructurales del
país (SAP). De forma parecida, en Surinam, las concesiones de bosques
se han duplicado en alrededor de 2,4 millones de ha. entre 1990
y 1998. Al mismo tiempo, en Brasil, la contribución de la zona amazónica
a la producción maderera total del país ha aumentado de sólo un
14 % hasta un 85 % en las dos últimas décadas.
Según
cifras oficiales, los estados brasileños de Amazonas y Pará exportaron
un total de 368.757.166 de dólares en madera y productos de madera
en 1997. Sin embargo, de las 818 empresas madereras que se cree
que están presentes en estos dos Estados, las diez mayores TNC exportadoras
(que sólo representan el 1 % de las empresas presentes) realizaron
más del 40 % de las exportaciones totales de la zona. A pesar de
que cuestiones como la crisis asiática han tenido un importante
efecto sobre las exportaciones brasileñas en los últimos años, la
propia industria de la madera cree probable que haya un aumento
de las exportaciones debido a la reciente devaluación del real.
Las ocho empresas principales en cuanto a superficies forestales
se muestran en la tabla adjunta. Entre todas, tienen acceso a una
superficie de bosques del tamaño de Belize.
