Los cambios en el clima es un fenómeno que se ha producido periódicamente en el planeta durante toda su existencia. Es un fenómeno que está siendo estudiado por el IPCC (www.ipcc.ch) (Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático), grupo que une a 3.000 expertos en la materia de todo el planeta y que está auspiciado por la ONU. Este grupo ha sacado varios informes sobre el estado del cambio climático, informes que han conseguido despertar un poco la conciencia de los políticos en referencia a este grave problema, dando forma al Protocolo de Kioto

Dentro de los estudios del IPCC, se ha visto como siempre que ha habido un aumento de temperaturas o descenso de ellas, paralelamente había un aumento de concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. El caso es que la concentración de CO2 en la atmósfera ha aumentado de 280 ppm en el año 1750 a 367 ppm en 1999. No se había superado esta tasa durante los últimos 420.000 años, ni probablemente desde hacía 20 millones de años, y este incremento en la concentración de gases de efecto invernadero ha sido causado por la actividad del ser humano desde la época preindustrial.

Los impactos del cambio climático analizados por el IPCC:
aumento de la temperatura media del planeta,
aumento en la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos extremos como inundaciones y sequías,
aumento del nivel mar,
fusión de los hielos, etc.)

están afectando, y afectarán más intensamente, a las zonas empobrecidas del planeta. A modo de ejemplo, la tasa de aumento de temperatura media global del planeta se prevé que sea, durante el próximo siglo, entre 1,4 – 5,8 ºC, habiendo contribuido el aumento de temperatura durante el siglo XX de manera significativa al aumento del nivel del mar y se prevé que éste puede incrementarse entre 9 y 88 cm durante el próximo siglo.

Este aumento de temperatura trae consigo una desaparición de expecies y una destrucción del entorno que afecta de manera directa a la población que vive en esas zonas, y de manera indirecta a toda la humanidad.
un aumento de temperatura menor de 2ºC para el 2050 provocará la desaparición del 18% de las especies; dicho de otra manera, se prevé que un millón de especies desaparecerán en el 2050, aumentando a medida que aumente la temperatura.

La realidad de los impactos de estas alteraciones en el clima son ya palpables y comienzan a ser evaluados con resultados realmente escalofriantes. Según la aseguradora SwissRe, los costes económicos derivados del cambio climático se sitúan en 150.000 millones de dólares, y amenazan con ir doblándose cada año, lo que supondría para las aseguradoras tener que atender demandas de entre 30-40.000 millones de dólares; lo mismo que si las Torres Gemelas de Nueva York sufrieran un ataque terrorista cada año. El informe de la entidad suiza se suma a los de otros expertos que califican al cambio climático como la gran amenaza para la seguridad del siglo XXI, por encima del terrorismo.

La realidad es que la mayor parte de los impactos del cambio climático lo sufren los países en desarrollo. Esto, unido a su escasez de recursos económicos y su dependencia de combustibles fósiles, les impide salir del círculo vicioso de la pobreza.

En el mundo hay 2.000 millones de personas que no tienen acceso a servicios básicos energéticos, y es evidente la necesidad de aumentar su consumo de energía para alcanzar cotas de desarrollo que mejoren la calidad de vida de sus habitantes. La Agencia Internacional de la Energía (www.iea.org) estima que se necesitará instalar una potencia de generación muy amplia que, de hacerse como hasta ahora, puede suponer un aumento de emisiones de gases de efecto invernadero de un 60% sobre los niveles mundiales de 1990, lo cual intensificaría de manera alarmante los efectos del cambio climático.

La solución a estos problemas está en la expansión masiva de las energías renovables en estas zonas, lo que, además de ser parte de la solución al cambio climático, impulsaría el desarrollo económico y tecnológico de estos países.

Dependiendo de qué tecnología utilicemos, veremos que los impactos que se producen sobre el cambio climático son completamente diferentes, y cualquier combustible fósil, incluyendo las que ahora nos quieren vender como fabulosas centrales térmicas de ciclo combinado por su eficiencia, tienen un elevado impacto sobre el cambio climático mucho mayor que cualquier tecnología de energías renovables.